La communication en ligne offre aux acteurs du processus de formation de l'opinion politique la possibilité d'envoyer rapidement et efficacement leurs messages aux électeurs. Pour dialoguer avec eux, ils utilisent de plus en plus les portails d'information numérique sur internet.
Dans le secteur du commerce électronique, de grandes quantités de données personnelles sont collectées et traitées de manière automatisée afin d'offrir aux clients potentiels des biens et services correspondant à leur profil avec des messages publicitaires personnalisés. Les mêmes méthodes de traitement automatisé, à savoir le recours aux mégadonnées, aux outils d'analyse, au profilage et au "microtargeting" sont également utilisées pour adresser des messages ciblés aux électeurs. De cette façon, les partis et les groupes d'intérêt tentent d'influencer la formation de l'opinion politique à l'approche des votations et des élections.
Toute personne traitant des données dans un contexte d'élections et de votations doit savoir que les informations sur les opinions politiques et idéologiques bénéficient d'un niveau de protection plus élevé. Elles sont définies dans la loi suisse sur la protection des données comme des données sensibles. En particulier, le principe de la transparence doit être respecté: les électrices et les électeurs ont le droit de comprendre quelles méthodes et technologies de traitement des données sont utilisées pour les aborder.